[OSEN=부산, 조형래 기자] “미국에서부터 준비했다. SSG와 계약하면서 누가 17번을 달고 있는지부터 물어봤다”
SSG에 본격적으로 합류한 추신수는 선수단 합류 이후 상견례를 하면서 투수 이태양을 따로 불러냈다. 그리고 이태양에게 미국에서부터 준비한 고가의 선물을 전달했다. 추신수가 커리어 내내 달고 있던 17번의 등번호를 양보한 보답이기도 했다.
구단에서도 선수단과의 상견례, 그리고 기자회견만 준비했을 뿐 이태양에게 선물을 전달하는 시간은 생각하지 못했다. 하지만 추신수는 이러한 답례가 당연하다는 듯, 17번의 등번호를 양보한 이태양에게 고마움의 선물을 즉석에서 전달했다.
추신수는 고가의 선물을 준비한 것은 그가 등번호 17번에 대한 애착 때문. 그는 “저한테는 17번이 의미 있는 번호였다. 초등학교부터 야구할 때 17번이라는 등번호는 곧 추신수였다. 특별한 등번호였고 야구 선수 추신수에게 떼려야 뗄 수 없는 존재였다. 애착이 가는 번호다”고 17번의 의미를 전했다.