일본에서 학생들의 졸업과 입학이 한창인 가운데 초등학생 자녀를 둔 부모들의 시름이 깊어지고 있다.

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전통의상을 차려입고 졸업식에 참석한 일본 초등학생들. 얼마 전부터 이런 복장을 갖추는 것을 당연한 것처럼 인식돼 부모들 부담이 크다.

20일 주니치신문 보도에 따르면 지난해부터 유행처럼 번진 ‘하카마’가 학부모들에게 부담으로 작용하는 한편 옷의 불편함으로 여러 문제가 발생하고 있다.

하카마는 졸업식이나 성인식 날 입는 일본 전통의상이다.

전통의상에 대한 관심과 사랑은 긍정적인 점이지만 문제는 이 옷이 매우 고가에다 옷을 입기 위해 어린 학생들이 성인처럼 화장하고 화려한 장신구 등을 선호하는 데 있다.

또 옷의 특성상 혼자서 입고 벗을 수 없어서 화장실을 가려면 부모나 선생님들이 따라 다녀야 하는 수고와 옷이 긴 탓에 계단 등에서 옷자락을 밝고 넘어져 다치는 사고가 발생하고 있다.

특히 이러한 유행을 틈타 업체의 얄팍한 상술이 더해져 옷을 빌리고 화장하는데 무려 5만엔(약 50만 5000원)의 비용이 들어 부모의 소득 격차에 따라 학생들 사이에서 등급이 나뉘는 등 문제가 이어지고 있다.

이에 몇몇 학부모들과 학교는 학생들의 전통의상 착용을 자제해달라고 호소하지만 의견이 다른 부모들은 일생에 단 한 번뿐인 졸업식이라며 아이들이 원하는 것을 가로막아 추억을 망쳐서는 안 된다는 입장이다.

문제와 부모들 사이에서 갈등이 깊어지자 일본 교육위원회는 학생들의 전통의상 착용 문제를 검토하며, 일부 학교에서는 부모들 동의로 하카마 착용을 금지하기에 이르렀다.

졸업생 자녀를 둔 42세 여성은 “혼자 전통의상을 입지 못한다면 그 아이에게는 불행한 기억으로 남을 수 있다”며 “부모들 마음은 아이가 기죽지 않고 밝게 자랐으면 하는 것이다. 그래서 경제적으로 부담되더라도 유행을 따라가는 것”이라고 말했다.